M. HERBERT SPENCER
« Pendant les années que j’ai employées à écrire divers ouvrages systématiques, de temps en temps me sont venues des idées qui ne pouvaient pas être incorporées dans ces ouvrages. Plusieurs d’entre elles ont pris place dans des articles de revues, et se trouvent maintenant recueillies dans les trois volumes de mes Essais. Mais il en reste un certain nombre que je n’ai pas eu encore l’occasion d’exprimer : quelques-unes sont relativement banales, quelques-unes plus intéressantes, et il y en a quelques-unes que j’estime importantes. Celles-là, je n’ai pu me résigner à les laisser disparaître sans les noter ; et ce sont elles que, durant les deux dernières années, à des intervalles tantôt longs et tantôt courts, j’ai consignées dans les pages suivantes. Peut-être, pour une seconde édition du volume, y ferai-je encore quelques petites additions ; mais, quoi qu’il en soit, le volume que je publie sera certainement mon dernier ouvrage. »
Ces Lignes servent de préface au nouveau livre de M. Herbert Spencer : Facts and Comments, qui vient de paraître à Londres le jour même où son auteur atteignait le bel âge de quatre-vingt-deux ans. Et, en vérité, la lecture du livre suffit à faire comprendre que M. Herbert
