titre et du droit du « bon sens » ou du « sens commun. » Car le bon sens, ou sens commun, n’est guère moins incompétent en matière d’histoire ou de philosophie que de science, et surtout, si l’on fait attention qu’il n’est ordinairement que le prête-nom du « sens individuel. » Une autre manière d’ « éclectisme » est de ne choisir dans les doctrines que ce qui s’accorde, ou qu’on croit qui s’accorde ensemble ; et ceci, c’est mettre la vérité sous la garantie d’une logique dont la rigueur ne prouve assez souvent qu’elle-même. Il y a certainement une logique dans les choses, mais il est moins certain que notre logique la reproduise toujours, et « ni la contradiction n’est toujours marque d’erreur, ni l’incontradiction ne l’est de vérité. » C’est le mot si profond de Pascal. J’en lisais dernièrement, sous la plume de Nietzsche, cette traduction irrespectueuse : « Un penseur est un homme qui s’entend à prendre les choses d’une manière plus simple qu’elles ne le sont. » La boutade n’est que trop vraie de beaucoup de logiciens ! Mais on peut enfin choisir au nom de quelques principes dont on se tient pour assuré ; qui deviennent alors les juges impersonnels et désintéressés des théories entre lesquelles il s’agit de choisir ; qui en décèlent automatiquement la valeur ou l’insuffisance, à la façon de ces « réactifs » qui font apparaître en chimie les élémens d’une combinaison. Les théories ne valent en ce cas que par leur rapport avec ces principes, et aucune intervention ne s’y mêlant de notre part, le discernement s’opère de lui-même. C’est la méthode que nous avons suivie dans ce court essai sur « l’utilisation du positivisme » et, le principe qui nous a guidés peut être formulé de la sorte : « Il n’y a pas de question sociale qui ne s’analyse en une question morale ; et il n’y a pas de question morale qui ne soit dans son fond une question religieuse. »
FERDINAND BRUNETIERE.
