des paysans abordent tout cela et s’en tirent à merveille. Le district de Moscou et Nijni-Novgorod ne possède pas moins de 2 500 menuisiers ébénistes, livrant chaque année pour 460 000 roubles de produits. La tabletterie de Nijni-Novgorod est renommée : on exporte des jouets et des objets de ménage jusqu’à Khiva, dans le Ferghana, en Perse, de tous côtés, à l’étranger, où ils sont vendus parfois comme japonais.
Au marché de Siméonoff figurent plus d’un demi-million de cuillères de bois ; dans toute la Russie les paysans en font usage. On les expédie sur le Volga par bateau spécial. Le district de Moscou compte 120 ateliers de jouets rapportant plus de 33 000 roubles. Le seul village de Saint-Serge produit, outre les jouets, pour 28 000 roubles d’objets divers en bois, cuillères, écuelles, salières, porte-allumettes, boîtes avec sujets nationaux russes. Le district de Veresk envoie pour plus de 30 000 roubles, dans la seule Ukraine, de ces bouliers destinés apparemment à ceux qui ne savent pas écrire, mais dont on se sert partout dans les magasins, dans les restaurans, pour compter avec une rapidité extraordinaire.
L’art naïf du paysan crée une immense variété de bagatelles en bois, souvent très fines, très ingénieuses. Lors de son voyage, le président de la République, a honoré d’une attention particulière et rapporté avec lui ces amusantes poupées creuses en bois peint, de la Petite-Russie, qui rentrent l’une dans l’autre comme des boîtes japonaises. Il y en a dix de différentes tailles formant une espèce de mère Gigogne et commençant au nouveau-né, toutes coiffées du traditionnel mouchoir, vêtues du casaquin et du tablier, l’une tenant un pain, l’autre une poule, la troisième un panier, etc. Chacun des visages diffère de l’autre, tout en restant curieusement fidèle au type du pays. Sous le patronage d’une grande-duchesse, des myriades de jouets minuscules, d’un réalisme qui n’exclut pas la gentillesse, ont voyagé jusqu’à Paris où les amateurs se les sont disputés, lors de notre Exposition qui a été pour les petites industries russes un véritable triomphe. Ces jouets étaient partis du gouvernement de Wladimir d’où viennent aussi les tarantasses en osier exportées annuellement au nombre de 6 ou 7 000 à Pétersbourg. Le district de Zwenigorod (gouvernement de Moscou) produit pour 42 000 roubles de vannerie, meubles en osier, corbeilles, etc.
Les nattes proviennent surtout de ce pays de forêts qu’est le
