- Théâtre du Gymnase : Le Retour de Jérusalem, pièce en quatre actes par M. Maurice Donnay.
A force d’observer la société de son temps, M. Maurice Donnay s’est aperçu qu’elle est très divisée ; et, comme il est auteur dramatique, il a eu l’idée de porter à la scène les questions qui nous divisent le plus. Je ne lui en fais pas mon compliment. Nous avons, tous tant que nous sommes, et depuis quatre ou cinq ans, trop souffert de ces divisions pour prendre du plaisir à un spectacle qui en prolonge l’image sous nos yeux, et en avive au fond de nous la blessure. Je sais bien ce qu’on allègue à ce propos : qu’aucun sujet ne saurait être interdit à l’écrivain de théâtre. C’est une opinion qui se recommande par son air de hardiesse, mais qui d’ailleurs ne résiste pas à une minute d’examen ; car, puisqu’il y a différens genres littéraires, c’est donc qu’ils ne sont pas tous également adaptés aux mêmes fins. Il est tels sujets qui pourront convenir au discours public, à la polémique des journaux, et aux essais des revues, mais qu’il sera de bon goût d’écarter résolument du théâtre ; de ce nombre sont ceux qui touchent à certains sentimens délicats et profonds, aux croyances, à la religion, à la race. J’en pourrais donner bien des raisons : il me suffira d’en invoquer une qui tient à l’essence même du genre dramatique. Au théâtre il s’agit d’associer tous les spectateurs, d’unir le public tout entier dans un sentiment commun. Lorsque l’auteur est arrivé à réaliser pour un instant cette unité, et à changer en une seule âme toutes les âmes individuelles auxquelles il s’adresse, alors seulement il a atteint son but. Met-il à la scène une de ces théories neuves et audacieuses contre lesquelles une bonne partie des spectateurs est prévenue d’avance ? c’est affaire à lui de dissiper ces préventions,
