PAR LE PARTI RÉPUBLICAIN
Au 4 septembre 1870, l’émeute d’une capitale avait renversé le gouvernement d’une nation. L’Empire finissait de la fin commune à nos monarchies et à nos républiques depuis 1789. Nos inconstances, en détruisant les traditions du pouvoir, ont créé une tradition révolutionnaire : à Paris est échu l’office public d’élever et d’abattre chaque régime. Aucun de ceux qui tombent là n’a été soutenu par la France.
Si elle avait accepté le fait accompli même quand les gouvernemens venaient de glisser sur un hasard imprévu, une faute unique, une impopularité factice, où demeuraient intacts leurs services et leur honneur, moins que jamais songeait-elle cette fois à arrêter un écroulement où déjà rien ne restait debout. En vain étaient encore en place les fonctionnaires du régime, en vain gardait-il des partisans, à qui un mois de désastres ne faisaient pas oublier vingt années de succès. Nulle voix ne dit qu’achever la défaite par la révolution était compromettre la résistance nationale.
La France était d’autant moins prête à défendre l’Empire
