mouches font défaut, le sujet atteint ne communique plus son mal. C’est la répétition de ce qui se passe dans le cas du paludisme. Le malarique n’est plus dangereux dans le milieu où manque le moustique. De même, en l’absence de la glossine, le malheureux atteint de la maladie du sommeil n’est plus un péril pour ses voisins. Il est, au contraire, un grave danger pour eux dans les lieux où abonde la mouche piquante, parce qu’elle peut lui prendre son parasite pour le leur inoculer. Les indigènes le savent : ils isolent ceux qui sont frappés et s’éloignent d’eux autant que possible.
Ces observations ne laissent subsister que bien peu de doute sur le rôle des mouches dans la propagation de la maladie du sommeil. D’ailleurs, les derniers scrupules ont été levés par l’expérience directe. Bruce, Nabarro et Greig ont mis des glossines en présence de quelques nègres malades, et après que ces mouches eurent piqué ces malheureux et se furent ainsi infectées à leur contact, on exposa à leurs morsures des singes, des cercopithèques. Au bout de deux mois la maladie se déclarait chez ces animaux et l’on trouvait dans leur sang le trypanosome révélateur de la nature de l’infection.
Les maladies à trypanosomes qui frappent les animaux sont nombreuses. Elles présentent une extension considérable : extension géographique, puisqu’elles règnent sur la presque-totalité du continent africain, sur une partie des Indes anglaises et hollandaises (certaines débordant exceptionnellement en Europe et en Amérique) ; extension zoologique, puisque chaque espèce de ces hématozoaires, au lieu de s’attaquer à tel ou tel mammifère exclusivement, comme il arrive pour la plupart des affections parasitaires, étend ses ravages à un grand nombre d’espèces : chevaux, bétail, animaux domestiques.
De là, la difficulté de distinguer ces épidémies les unes des autres. Et cette difficulté est aggravée par le fait que les diverses espèces de trypanosomes, de formes très simples, se différencient beaucoup entre eux. Les médecins naturalistes éprouvent donc un certain embarras à faire le diagnostic différentiel des diverses « maladies à tsé-tsé, » comme on les appelle, c’est-à-dire des différentes épizooties à trypanosomes. Tels savans, comme
