n’ont pas dépassé 15 pour 100, la Vendée venant en tête avec seulement 10,8 pour 100 d’abstentions, proportion qui est, croyons-nous, bien rarement atteinte. Or, il y a eu, d’une part, 79 790 abstentions, bulletins blancs ou suffrages nuls de moins qu’en 1902 (où ils atteignaient 2 542 500, soit 23,2 pour 100), de l’autre, augmentation des inscrits ; on a donc voté plus qu’il y a quatre ans, puisque, si la même proportion d’abstentions s’était observée qu’en 1902, elles auraient dû s’accroître de 41 414 et atteindre ainsi le chiffre de 2 583 914. L’âpreté de la lutte et la nature des intérêts engagés entrent comme des facteurs importans, dans cette recrudescence des votes ; mais il est d’autres élémens psychologiques de nature plus grossière qui, au dire des médisans, ne sont point à dédaigner. L’accès de vertu inaccoutumé auquel s’abandonnait la dernière Chambre, lorsqu’elle édictait, le 28 octobre 1904, des dispositions relatives au secret du vote, n’a pas eu en effet d’écho dans les couloirs du Luxembourg. L’enveloppe cachetée, le célèbre « isoloir, » la surveillance du dépouillement par les représentans des candidats, ainsi qu’elle se pratique en Angleterre, sont, dans la cuisine électorale, de ces palliatifs hygiéniques, dont l’application laisse toujours à désirer et des paquets de bulletins continuent de se perdre ou de se transformer, et des mairies sont, comme par le passé, envahies par les uns et interdites aux autres. Inscriptions des électeurs ou radiations, dépouillement du scrutin, recensement des opérations électorales, ces trois actes essentiels demeurent, tant par la paresse, l’imprévoyance et l’émiettement des partis que par l’hostilité des agens publics et des vainqueurs, des fonctions inexercées par la minorité. Et pourtant quel intérêt de moralité les élus comme les vaincus et comme le gouvernement n’auraient-ils pas à donner, à obtenir ou à pratiquer de telles garanties I
Les 8 703 302 suffrages valables ont donné 5 025 331 voix (45 pour 100 des inscrits et 57,7 pour 100 des votans) aux 1 024 candidats du Bloc ; 3 606 728 voix aux 550 candidats d’opposition ; et 74 021 voix à des candidats de dénomination diverses : pasteur socialiste chrétien, antijuif, antimilitariste, républicain démocrate, catholique républicain, candidat des inscrits maritimes... et autres, plus ou moins éminens, mais d’ailleurs inclassables ou indécis. La majorité gouvernementale, au premier tour de scrutin, se chiffre ainsi, sur l’ensemble des votans, à 1 418 603 voix : d’où il suit qu’un déplacement de 709 302 voix »
