correspond non pas à celui de 45 élèves entrés cette année au Borda, mais à 66 élèves, nombre primitivement fixé. D’ailleurs, si cette année le chiffre de 45 élèves a été adopté, il demeure entendu qu’il pourra être augmenté, si cela paraît nécessaire[1]. »
L’explication est un peu embrouillée ; mais, quelle cause à défendre !
Ainsi, la courbe de l’École des sous-officiers monte, et celle du Borda descend. M. Michel Bréal aurait-il dit la vérité : « Nous tendons à faire une nation de contremaîtres ? »
Passons à l’École des élèves-officiers, établie à Brest. Le ministre fixe, chaque année, le nombre de sous-officiers à y admettre. Les candidats reçus suivent un cours préparatoire dirigé par deux officiers de marine, un mécanicien principal et un professeur de littérature.
Ce cours ne dure qu’un an. Au bout de cette période, après examen, les élèves passent premiers maîtres élèves-officiers et embarquent, au mois d’octobre, pour une autre année, sur le Duguay-Trouin (École d’application), avec les aspirans qui sortaient du Borda. On espérait que ce contact prolongé amènerait la fusion entre les deux groupes d’origine distincte. A la sortie du Duguay-Trouin, nouvel examen ; puis, embarquement pour une troisième année, sur les unités des escadres. Cette période accomplie, on les nomme enseignes de vaisseau.
Voici, à titre d’information, le programme des connaissances exigées pour l’entrée au Borda et à l’École des élèves-officiers, ainsi que l’énumération des cours professés dans chacun de ces établissemens. La comparaison est très instructive.
| Examen écrit | Examen oral |
|---|---|
| Composition d’arithmétique et d’algèbre | Anglais, histoire, géographie, français, latin ou allemand. |
| — de trigonométrie | Géométrie descriptive |
| — de géométrie | Mécanique |
| — de géométrie descriptive | Algèbre, arithmétique, trigonométrie |
| — de physique | Physique |
| — de français | Chimie |
| Thème anglais sans dictionnaire | Histoire naturelle |
| Dessin d’après la bosse |
- ↑ La moyenne des notes obtenues par les candidats ayant été supérieure à celle de 1905, le Ministre, par faveur spéciale, sur la proposition de la commission d’examen, a porté de 45 à 48 le nombre des élèves reçus.
