kilo, pendant que la laine filée vaut 5 francs et que le tissu de laine vaut 10 francs ; mais il se peut aussi que demain ces rapports soient changés radicalement. Et ils ont beaucoup plus de chances de changer dans un pays comme l’Amérique, où non seulement l’offre et la demande grandissent d’elles-mêmes par le défrichement et le peuplement, mais sont aussi influencées d’une façon artificielle par la création de nouvelles forces et de nouveaux outils.
Que les États-Unis l’aient emporté sur les autres peuples dans l’industrie de la chaussure, dont je parlais tout à l’heure, il n’y avait pas de raison nécessaire à cela pas plus qu’il n’y en avait à ce que la région lyonnaise, en France, ait obtenu jadis et jusqu’ici conservé le premier rang dans l’industrie de la soierie. Triomphe d’ingéniosité et d’imagination, ici dans le dessin et le tissage, là-bas dans les applications mécaniques. Or le machinisme en éveil gagne sans cesse du terrain dans le Nouveau Monde et, à mesure qu’il parviendra à s’introduire dans un domaine nouveau, il le conquerra d’autant plus aisément qu’il dispose là de forces presque gratuites et de ressources inouïes.
Tout porte à croire qu’un jour prochain, l’Amérique va devenir exportatrice, non plus seulement de produits ruraux ou miniers, mais de produits manufacturés. Dès à présent, il y a des années, — témoin 1904 et 1905, — où il sort des États-Unis deux fois plus de fer que de blé et autant de wagons et de machines agricoles que de tabac. La General Electric Company a pour cliens le Métropolitain de Paris et le chemin de fer d’Orléans à qui elle fournit des moteurs, et les usiniers du Japon chez qui elle installe par douzaines ses turbines Curtis. Elle expédie des appareils électriques en Angleterre et au Brésil, en Allemagne, au Siam et dans le Sud de l’Afrique,
La vapeur est en effet de moins en moins employée sous sa forme immédiate ; elle ne sert plus qu’à actionner les dynamos. La métamorphose, commencée aux États-Unis, va s’effectuant dans le monde entier. C’est un paradoxe dynamique, semble-t-il, que de transformer par une complication nouvelle la force-vapeur en énergie électrique pour obtenir un meilleur rendement ; c’est un fait cependant que, loin d’éprouver par là une déperdition, on réalise une économie. Le nombre des mouvemens « morts » est grandement diminué, et la dépense, constatée sur le réseau du New-York Central, est quatre fois moindre pour
