LA FILLE DU CIEL. 15 DEUXIÈME TABLEAU La grande t-allc du trône au Palais de Pékin, immense, entièrement rouge et or; le trône, au milieu sur une estrade où l’on monte par trois escaliers bordés de brûle-parfums et d’emblèmes. Colonnes de laque rouge, soutenant un plafond très élevé, où d’énormes dragons d’or se tordent parmi des nuages rouges; le plus grand, comme détaché, prêta tomber du ciel, tient dans sa gueule une boule d’or, juste au-dessus du trône. Par terre, tapis jaune où se contournent des dragons de vingt mètres de longueur. Sur le côté de la scène, un carillon : il est fait de plaques de marbre alignées et suspendues par des chaînes d’or à un im- mense châssis dont les pieds d’or représentent des monstres, et dont les angles supérieurs sont ornés de phénix d’or éployant leurs ailes vers le plafond. Près de l’entrée principale, deux eunuques tiennent des chasse- poussière en queue de rhinocéros. On prépare une grande audience solen- nelle, à l’occasion du triomphe des armées tartares. Des bb es de porcelaine, représentant des monstres, sont posés en rang sur les lapis; ils marquent les places où dpivent se tenir et se prosterner les difîérens groupes de di- gnitaires. Des personnages en robe de gala vont et viennent avec agitation. On parle bas, on marche en silence. Attitude respectueuse. On s’incline en passant devant le trône. SCÈNE ï OFFICIERS DU PALAIS, DIGNITAIRES ET MAITRES DES CÉRÉMONIES. l*^"" MAITRE DES CÉRÉMONIES, mettant en ligne un des derniers blocs de porcelaine. — Là; le dix-huitième groupe des grands lettrés s’arrêtera là, face au trône, mais tourné un peu de biais. ^ MAÎTRE DES CÉRÉMONIES. — Tout me Semble ainsi réglé pour le mieux... Nous serons prêts. Un officier. — L’Empereur, prétend-on, est extrêmement fébrile depuis ce matin... ^ OFFICIER. — On l’affirme en effet... Lui si sombre et abattu depuis quelques jours,... tellement que chaque victoire de ses armées paraissait l’accabler comme un désastre... ® officier. — Oui, qui eût dit qu’il exigerait un tel apparat pour célébrer son triomphe?.. ® officier. — Et vous savez la nouvelle?... La prisonnière doit y paraître. ^ officier. — Laquelle?...
