J’ai été bien content d’apprendre que maman était sortie en voiture. Il faut, ma bonne Annette, lui donner cette distraction, quand le temps le permettra.
J’ai reçu une longue lettre de d’Artois.
Ici, à Tours, on n’a pas trop l’air de se douter de la gravité des événemens politiques ; mais je ne me fais aucune illusion. Ils sont d’une terrible gravité. Enfin, attendons la reprise de la Chambre ; mais je ne crois pas que cette année finisse sans nous faire voir du nouveau, peut-être du tragique.
Je lis le Louis XIV et la Régence de Michelet. Ce sont des œuvres de combat, de parti pris. Mais admirables de vie, de couleur, de pittoresque.
Embrassez-bien pour moi Sophie et la petite famille. Amitiés à Lemerre, à Sindico, à d’Artois, à Mestadier.
Je vous envoie mes plus tendres baisers.
FRANCIS.
7 mai.
Mes chères bonnes femmes,
Voici Paul Haag absent pour deux jours, et je tiens compagnie à Mme Haag. J’assiste aux fêtes du concours régional ; il y a de bonnes études de province à faire. Mais Flaubert a dit toutes ces choses admirablement dans Madame Bovary. Ce qui est vraiment curieux, c’est une exposition de curiosités, bric-à-brac et objets d’art, empruntés aux riches châteaux de la Touraine. J’y ai conduit hier Mme Haag et je faisais un peu partie de l’exposition, car les dames tourangelles, et il y en a, ma foi, de très charmantes, venaient rôder autour du Parisien. Je reçois du reste un excellent accueil partout. Le préfet M. Albert Decrais et son aimable femme m’ont offert à dîner dimanche. Je dois aller avec Paul vendredi déjeuner à Chenonceaux chez le député Wilson, qui, bien que presque radical, possède ce fameux château et nous a très gracieusement invités. N’oublions pas non plus un conseiller général, poète de province, dont je subis les manuscrits.
Enfin je me distrais beaucoup ; j’écris un peu, je lis beaucoup. Mais le temps s’est gâté, et la promenade dans la campagne devient difficile.
Que maman ne s’inquiète pas de moi et ne s’attriste pas de
