gagner le plateau de Langées pour avoir l’appui de cette place et de celle de Besançon.
Cette conception aurait, parait-il, été envisagée et même étudiée à l’état-major général de l’armée, mais il n’y fut donné aucune suite.
Nous apprenons, par un émissaire venant d’Ars-sur-. Moselle, la nouvelle de la révolution du 4 septembre.
11 et 12 septembre. — Travaux de perfectionnement et d’achèvement dans notre organisation défensive. Réduction nouvelle de la ration d’avoine pour nos chevaux, on la remplace par de la graine de minette et de sorgho.
M. Debains, jeune diplomate attaché en qualité d’historiographe a l’état-major de l’armée, essaie de franchir en parlementaire nos avant-postes de Moulins-les-Metz.
Il est, en fait, envoyé par le maréchal Bazaine au gouvernement de la Défense nationale, pour lui exposer notre situation exacte.
M. Debains s’était donné comme sujet belge, avocat au barreau de Liège, enfermé dans Metz par suite de circonstances fortuites.
Les Allemands l’accueillent poliment, le gardent toute la journée à leurs avant-postes, puis nous le renvoient le soir dans nos lignes, se refusant à le laisser sortir de Metz.
13 et 14 septembre. — L’avoine disparaît progressivement de la ration journalière de nos chevaux ; elle est remplacée par tout ce qu’il est possible de trouver.
Le mauvais temps persiste et le froid se manifeste.
L’effectif de notre division est réduit à 5 500 hommes environ.
Une brigade de la Garde nous avait été promise comme renfort pour garder nos positions très étendues, mais cette promesse n’est pas suivie d’effet ; la brigade de la Garde reste tranquillement maintenue au Ban Saint-Martin.
15 septembre. — Un service postal, par petits ballons, est inauguré dans la place de Metz ; ce service est avantageusement utilisé.
16 septembre. — Un ordre général apprend officiellement à l’armée de Metz la composition du gouvernement nouveau qui s’est formé à Paris.
18 septembre. — Il nous est prescrit de livrer tous les jours,
