imposées d’office ; il y a tendance, dans la jeune année, à réclamer des règlemens assouplis.
C’est que le Chili s’affermit chaque jour en sa personnalité de peuple latin ; il voudrait développer ses relations avec l’Italie, aujourd’hui surtout qu’un malentendu, entre Rome et Buenos-Aires, détourne du Rio de la Plata une partie de l’émigration italienne ; on a parlé d’un traité de commerce italo-chilien, sur le principe de la nation la plus favorisée ; on étudie la création d’une ligne de paquebots directs, subventionnée par les deux gouvernemens. Les peones chiliens sont d’admirables ouvriers : aussi en demande-t-on partout, sur les salitreras du Nord et les placers aurifères du Sud, sur les chantiers de chemins de fer, en Argentine pour la moisson, à Panama pour les terrassemens ; l’agriculture du Chili central, essentielle à la prospérité nationale, en souffre et comme, malgré les invites des Japonais, le gouvernement chilien ne veut pas de jaunes, il se tourne vers l’Italie, vers le Portugal et l’Espagne. Les Espagnols ont célébré sans rancune les centenaires de 1910, fêtes de l’hispanisme ; leurs émigrans, dans le milieu rural chilien, ne se sentent pas dépaysés, comme au premier contact avec les sociétés plus composites de l’Argentine et de l’Uruguay ; ils y pourront acquérir des terres moins chères encore ; les Chiliens lettrés se piquent de parler et d’écrire un espagnol plus pur que celui de leurs voisins de l’Est.
Contrairement à ce que l’on croit communément chez nous, la France est représentée, au Chili, par une colonie importante, seize à dix-huit mille personnes, d’après les renseignemens les plus autorisés. La plupart sont originaires de nos provinces du Sud-Ouest, de la Gironde aux Pyrénées ; les Basques sont particulièrement nombreux et se soutiennent entre eux avec autant de résolution que les Allemands eux-mêmes. On ne rencontre pas, parmi les résidons français du Chili, des fortunes considérables, pareilles à celles que des compatriotes ont amassées en Argentine ; mais la colonie compte très peu de non-valeurs et de déclassés. Les meilleures boulangeries, les tanneries les mieux tenues du Chili se parent du titre de françaises ; des maisons de
