Soult à la Corogne et la fuite éperdue des Anglais vers leurs vaisseaux !
Telle fut la longue torture secrète, le combat occulte qui maintint bandée en une tension héroïque cette âme chevaleresque, et dont le sacrifice de la Cruz Alta, auquel nous arrivons, ne fut que le dénouement tragique et fatal.
On conçoit à présent que, payé d’un tel prix, le pouvoir suprême lui fût devenu un fardeau et qu’il accueillit avec un soupir de soulagement l’arrivée de son successeur et ami Don Baltasier Hidalgo Cisneros. Ce brave débris de Trafalgar qui, loin de son bord, n’était plus qu’un pauvre homme indécis et timoré, resta plus d’un mois à la Colonia, en vue de Buenos-Ayres, sans se résoudre à y faire son entrée, sous les suggestions de l’éternel Elio, ses craintes d’une révolution qu’appuyait, au dire d’EIio, le vice-roi sortant.
Il fallut que celui-ci traversât le rio, sans autre escorte que le commandant Martin Rodriguez, futur général de l’indépendance et gouverneur de Buenos-Ayres, et amenât par la main son ancien frère d’armes qui le connaissait si mal.
A peine déchargé du pouvoir, en août 1809, Liniers s’empressa de quitter Buenos-Ayres, où il se sentait gênant et gêné. Malgré l’insistance de Cisneros à l’expédier en Espagne, avec toute la pompe imaginable, l’ancien vice-roi préféra s’établir avec sa famille à Cordoba, qui était alors et est quelque peu restée le type de la ville universitaire et coloniale. Outre son vieux camarade Gutierrez de la Concha, qui en était le gouverneur nommé par lui, il trouvait là un groupe d’amis plus ou moins fidèles : l’évêque Orellana, le colonel Allende, l’ambassadeur Rodriguez et d’autres qui l’accompagnèrent au sacrifice ; les Funes qui devaient, sinon le trahir, du moins l’abandonner. Mais ce menu mouvement de petite ville provinciale semblait encore trop bruyant à son besoin de repos. Il résolut de s’établir à la campagne et acheta, vers 1810, l’estancia d’Alta Gracia, à 40 kilomètres au Sud-Ouest de Cordoba et quelque 700 de Buenos-Ayres. C’est un ancien domaine de Jésuites, dans une jolie vallée de quelques lieues carrées, encadrée de collines
