Une des questions qui reviennent le plus fréquemment sur le tapis à l’époque où nous vivons est celle des ressources financières des belligérans. Que faut-il entendre par-là ? Celles dont ils disposaient au moment de la déclaration de guerre, celles dont ils se sont assuré la rentrée depuis lors, ou celles enfin qu’ils peuvent espérer dans la suite ? L’étude de ce troisième point se confond avec celle de la force économique des États. Elle nous amène à nous demander, pour chacun d’eux, quels impôts nouveaux il peut exiger de ses nationaux et quels emprunts son crédit lui permet de contracter ? C’est là peut-être la partie la plus délicate du problème. La solution n’en dépend pas seulement de l’analyse, des conditions présentes, mais sera influencée, dans une mesure considérable, par l’issue de la campagne. L’indemnité de guerre qui sera exigée fera passer un certain nombre de milliards d’un camp dans l’autre, et, de ce chef, causera déjà un dommage notable au débiteur.
Il est évident que les pays victorieux amortiront une partie de leurs dépenses au moyen du tribut qui leur sera payé, que leur propre budget se trouvera allégé dans la même proportion, qu’ils auront d’autant moins d’impôts nouveaux à établir, que par conséquent leur essor économique reprendra une allure
