commencement de la guerre. Il nous fit beaucoup de mal. Notamment, il coula le Pegasus devant Zanzibar. Pourchassé par les vaisseaux britanniques, il se réfugia dans la rivière Rufiji, remonta le cours de la rivière jusqu’à ce qu’il se trouvât hors de poursuite, la profondeur de l’eau étant devenue insuffisante pour permettre de le suivre. Dès lors, on le bloqua. Le Newbridge, portant 1 500 tonnes de charbon, fut chargé d’obstruer la passe du canal. Son équipage fut remplacé par des effectifs de la marine de guerre. Quoique les préparatifs fussent tenus secrets, les Allemands en eurent vent et se préparèrent a la résistance. Pour atteindre l’endroit où il devait être coulé, le Newbridge avait à dépasser, en la frôlant, une petite île située sur le trajet. Que firent les Allemands ? Une partie de l’équipage du Kœnigsberg se retrancha dans cette île avec des canons Maxim et des mitrailleuses. A peine le Newbridge fut-il aperçu que le feu fut ouvert contre lui. Mais les marins anglais, manœuvrant leur navire avec sang-froid, le firent sautera l’endroit voulu, non sans éprouver des pertes en repassant devant l’Ile.
Afin d’échapper aux recherches des avions, le Kœnigsberg se couvrit d’une véritable carapace de feuilles de palmier. Cependant, un aéroplane le découvrit et signala sa position en lançant des bombes à fumée. Dès lors, les Anglais bombardèrent l’endroit indiqué par les colonnes de fumée et détruisirent le Kœnigsberg. Ainsi périt ce croiseur jaugeant 3 500 tonneaux, filant 24 nœuds et armé de 12 canons de 105 millimètres. Il avait eu affaire à 3 croiseurs légers renforcés de 3 monitors, qui, précédemment, avaient fait merveille dans la campagne des Flandres en bombardant les tranchées, qu’ils prenaient en enfilade. Ces trois petites unités navales rendirent ici encore de signalés services. Grâce à leur faible tirant d’eau et au peu d’élévation de leur coque, ils échappèrent aux mines automatiques semées par le Kœnigsberg en aval de son mouillage et au feu de son artillerie. La flotte du Kaiser devait ajouter une perte nouvelle à la liste de toutes celles que la guerre lui avait infligées.
Au Nord-Ouest de l’Australie, l’Allemagne possédait encore plusieurs colonies. La terre de l’Empereur-Guillaume, la
