L’arrière-petit-fils du prince Eugène, le duc Georges Nicolaïevitch de Leuchtenberg, m’a confié les lettres que l’impératrice Joséphine adressa à son fils, depuis le jour où il fut nommé vice-roi d’Italie jusqu’au jour de l’abdication de Napoléon. Il m’a autorisé à publier ces lettres inédites ; j’ai accepté, d’abord parce qu’aucune condition ne m’était imposée ; ensuite, parce qu’on y trouve sur les sentimens réciproques de la mère et du fils des indications nouvelles et précieuses.
Si la plupart des événemens de la vie de Joséphine paraissent connus à présent, et si l’on ne peut espérer rencontrer que des complémens d’information qui ne modifieront guère la construction générale, il y a lieu de revenir sur la façon dont Mme de Beauharnais a compris ses devoirs de mère et dont elle les a remplis. L’on connaît la grand’mère qu’elle fut ; ses lettres à la reine Hortense débordent de tendresse pour ses petits-fils.
- ↑ Copyright by Frédéric Masson, 1916.
