garantie future de la paix par la future société des nations: il reste le dur noyau qu’on prétend nous faire avaler : la convocation, sur un signe de l’Allemagne, par la médiation de la Confédération américaine et des États neutres, d’un Congrès chargé de « réaliser, » à l’heure de l’Allemagne, les « buts de guerre » de l’Allemagne, d’après « la carte de guerre » allemande. De fait, la motion du Parti socialiste officiel italien était identique à celle qu’une fraction du parti socialiste allemand avait présentée au Reichstag, et nous ne croyons pas trahir un secret en ajoutant qu’elle fut sans retard communiquée à quelques-uns au moins des membres du Parti socialiste français, dont la majorité, par bonheur, refusa de se prêter, consciemment ou inconsciemment, à servir M. de Bethmann-Hollweg.
Chez les neutres, également, chez les autres neutres, l’intervention de M. Woodrow Wilson n’eût pas dû être inattendue. Nous avons appris depuis lors, par un témoignage authentique, qu’une démarche de ce genre avait, depuis quelques semaines, fait l’objet de conversations entre la Maison Blanche ou le département d’État à Washington et le Conseil fédéral suisse. L’idée pouvait, à coup sûr, leur en être venue spontanément, sous l’aiguillon de la souffrance qui les étreint et des dangers qui les menacent, car il est certain que les neutres aussi souffrent de la guerre, et que des maux de jour en jour plus graves les menacent. Si c’était le temps de philosopher, il y aurait là une belle matière à développer pour faire voir que l’axiome posé par les maîtres de la politique, théoriciens et hommes d’action, se vérifie une fois de plus, et qu’il est non seulement très difficile, mais très coûteux et très pénible de demeurer neutre, surtout dans une lutte démesurée comme celle-ci, qui met aux prises, directement ou indirectement, plus de la moitié de la population du globe. Mais tirons-nous d’abord d’affaire; nous ferons, après, notre harangue. Les neutres eux, désirent, et cela se conçoit, n’être pas, bon gré mal gré, impliqués dans l’affaire, et n’en être gênés ou n’en être touchés que le moins possible, le moins longtemps possible. Peut-être ont-ils encore, tant qu’ils n’ont vu que les avantages, désiré par surcroît autre chose de plus positif; et pour leur en vouloir, pour le leur reprocher, il faudrait n’être pas homme et qu’ils ne fussent pas des hommes. Mais les mois, les années même ont passé : on entrevoit le damnum emergens, derrière le lucrum cessans. La nation, au total, a profité, s’est enrichie énormément ; tout le monde, pourtant, n’y a point gagné, tout le monde ne s’est pas enrichi dans la nation ; du reste, qu’il y ait trop d’or peut faire, par contre-coup, qu’il y ait moins de bien-être, puisque
