accompagné de commentaires improbateurs la lecture des décrets ; enfin il a marqué pour l’ancienne liturgie une fidélité factieuse et, même après l’abolition de la monarchie, a persisté à chanter le Domine salvum fac Regem. Les juges n’en demandent pas tant, estiment qu’il y a lieu d’abréger ; et comme ses deux confrères, le pauvre curé est précipité dans la mort.
Décidément l’impiété triomphante courbait sous le même niveau le vicaire Savoyard et le prêtre fidèle. La disgrâce ne serait point complète si une loi ne faisait descendre officiellement à l’état de suspects ceux que la Révolution avait employés, mais que la Révolution désormais affranchie pouvait impunément répudier. Les Conventionnels n’eurent qu’à reprendre les décrets votés en 1791, en 1792 contre les insermentés et à englober les favoris d’hier dans le cadre élargi de la persécution. A qui disposait de l’omnipotence législative avec plus d’audace qu’aucun roi n’avait jamais disposé du pouvoir absolu, rien n’était plus aisé. Le 21 octobre 1793, la Convention décida que les prêtres, même assermentés, s’ils étaient dénoncés pour incivisme, seraient embarqués sans délai et transférés à la côte de l’Ouest de l’Afrique depuis le vingt-troisième jusqu’au vingt-huitième degré. Par un tragique retour des choses, les mêmes lois que plusieurs des prêtres constitutionnels avaient jadis provoquées, souhaitées, acclamées, se retournaient contre eux pour les frapper.
PIERRE DE LA GORCE
