le lui doit, adversaires et partisans, s’il peut avoir encore des partisans et des adversaires. C’est un sujet dont nous ne sentons ni joie ni fierté à entretenir nos lecteurs, et sur lequel nous nous tairons autant qu’il sera possible de se taire. Mais les deux hémisphères savent que cet homme puissant est tombé, et qu’il est en prison depuis que des télégrammes ont été communiqués de Washington et qu’un coffre-fort a été ouvert à Florence. Fait sans précédent, et qu’on ne pouvait voir qu’en des temps comme les nôtres : nos Alliés l’accusent aussi haut que la France, et la presse française la plus hostile ne se montre pas plus sévère à son égard que la presse anglaise ou italienne, par exemple. Et la même question se presse sur toutes les lèvres: Pourquoi? Pourquoi cela et pourquoi lui? Ainsi se trouve posé le cas psychologique. Ce cas n’est pas neuf; nous le connaissons ou nous le reconnaissons, et l’Italie devrait le reconnaître mieux que nous. C’est celui du condottiere, qui, si, la chance lui sourit, se fera tiranno, et s’il a une fortune « verdoyante, » s’il va aux étoiles, sera le Prince. « Un homme qui peut tout, qui ose tout, et qui ne porte sa mesure qu’en lui-même, » mais, d’autre part, un homme qui exige de son système nerveux un tel effort, et lui impose une telle tension qu’il le détraque. Le plan de Florence est incohérent, décousu, et la précaution même de l’écrire et de le déposer dans une banque est d’une extraordinaire puérilité. La grande faute de M. Caillaux est de n’avoir eu, sur la patrie, que des pensées de financier; et, quand il fallait croire et faire croire en la France, d’avoir pris position à la baisse. Le grand vice de son dessein est qu’il supposait non notre victoire, mais notre défaite. C’est ce qui fait que, quand même, il n’a pas l’étoffe d’un César. S’il est encore à la recherche d’un titre pour son manuscrit, et si le « Rubicon » ne lui plaît plus, celui qui conviendrait le mieux, en dépit des réminiscences de la Constitution de l’an VIII, parce que le cerveau et l’âme n’y sont point, serait : Idées non napoléoniennes.
CHARLES BENOIST.
Le Directeur-Gérant, RENE DOUMIC.
