monde réclame une charte qui soit, pour autant de durée qu’en comportent les affaires humaines, un statut commun de toutes les nations, un essai d’ordre universel, et, mise au point des découvertes qui ont agrandi la terre, une réplique de la paix de Westphalie.
Dégoûté de n’avoir pas été cru, pour avoir dit une fois la vérité, le tsar Ferdinand a abdiqué en faveur de son fils Boris. Ce n’est qu’un épisode, comme la soumission de la Bulgarie elle-même; mais c’est une introduction à la plus grande histoire, si la capitulation de la Bulgarie a déclenché en Allemagne une crise de la Chancellerie impériale et de tout le gouvernement prussien. M. de Hertling a offert sa démission, que l’Empereur a acceptée, avec des remerciements, des regrets et l’Aigle Noir. Deux applications contraires d’un même sentiment du devoir l’ont, assure-t-il, décidé, selon les heures, à rester et à partir. Sans perdre une minute, le vice-chancelier, M. de Payer, a entamé, pour sa succession, des pourparlers qui n’ont pas abouti ; et le prince Max de Bade a été appelé à Berlin. Dans le ministère qu’il a formé, cet héritier d’un trône consent à réserver une place aux socialistes. Le parti, consulté, n’a fait d’objections que sur la quantité. Il exigeait deux portefeuilles au moins, et plutôt trois, dont un pour un syndicaliste,
Par cette opération, les socialistes s’impérialisent en réalité, mais l’Empire se socialise en apparence. La finesse est cousue d’un câble. Les temps que nous avions prédits sont arrivés. On se tourne vers l’Entente et on lui dit : « La condition préalable que vous prétendiez nous imposer est remplie. Vous nous demandiez de nous donner un gouvernement parlementaire ? Nous l’avons. Démocratique ? Nous l’avons. Il est présidé par un prince, mais composé de ce que vous nommez des radicaux, et de social-démocrates poinçonnés, tous hommes de progrès et de libre discussion. Qu’attendez-vous pour « causer?» Sur les grandes lignes, sur les principes, on peut s’entendre. Nous nous plaçons volontiers dans le cadre des 14 articles du président Wilson. Déjà le comte Hertling l’avait déclaré. Il n’y a de difficulté que pour ceux qui toucheraient soit à nos terres d’Empire, soit à nos colonies. Nous n’avons pas à renoncer à des conquêtes : nous n’en avons ni jamais voulu, ni jamais fait. Mais nous nous ferions tuer pour l’intégrité de notre sol. Nous rendons, qu’on nous conserve. Consultons la carte de guerre ; mesurons, pesons et prisons les gages. Pas d’annexions, pas de contributions pas d’indemnités : c’est votre thèse. Si, à présent, vous ne nous écoutez pas, nous aurons raison de crier. La preuve sera faite
