l’autre ; l’Allemagne reconnaît de jure le Gouvernement des Soviets ; l’article 5 prévoit la collaboration économique des deux pays. — A Gênes, la stupéfaction fut profonde, et l’indignation. On avait invité à la Conférence les Bolchévistes, on leur prodiguait les sourires et la France seule avait le mauvais goût de rester défiante ; on avait invité les Allemands ; il n’y avait plus ni vainqueurs ni vaincus, et voilà qu’Allemands et Bolchévistes, abusant de l’hospitalité, s’entendaient pour conclure un accord particulier, pour résoudre entre eux des questions soumises aux délibérations de la Conférence. Le premier mouvement de M. Lloyd George fut le bon, celui d’un honnête et loyal Anglais ; il entra dans une grande colère. Le Gouvernement des Soviets, n’étant pas reconnu, restait libre de ses faits et gestes ; mais l’Allemagne : son attitude fut, par M. Lloyd George, qualifiée de « déloyale. » Les délégués des Puissances invitantes se réunirent, et, cette fois, M. Barthou obtint qu’ils s’adjoignissent les représentants de la Petite Entente et de la Pologne ; une note sévère à l’Allemagne fut rédigée ; elle était mise en demeure de choisir : ou annuler le traité et renoncer à s’en prévaloir, ou être exclue de la commission des affaires russes. Les deux sanctions étaient également anodines. Déchirer un chiffon de papier n’est qu’un simulacre quand les deux contractants sont d’accord pour en exécuter les clauses, et ce qui est grave, dans l’accord germano-bolchéviste, ce sont moins ses stipulations que l’esprit qui en a provoqué la signature, c’est moins ce qu’il dit que ce qu’il ne dit pas, ou ce que peut-être expriment des articles secrets. Quant à la punition d’écolier en faute qui consiste à priver les Allemands de participer aux travaux de la commission russe, elle n’a qu’une valeur toute morale que les Allemands ont encore atténuée par des habiletés de rédaction. Il fut bientôt évident que M. Lloyd George n’avait d’abord enflé la voix que pour pouvoir, plus vite, passer condamnation et clore l’incident. Il avait pu juger « quel passager était M. Tchitcherine » sur le bateau de la Conférence ; quels passagers aussi MM. Rathenau et Wirth ; il était résolu à les garder à bord et à piloter, contre vents et marées, le navire vers on ne sait quel port.
En France, si l’on fut frappé de l’inconvenance du procédé allemand et bolchéviste, on fut plus encore persuadé de la gravité du fait, mais on n’en fut pas surpris ; on savait un accord depuis longtemps en préparation et même virtuellement conclu. La complicité de la Prusse et de la Russie sur le cadavre de la Pologne a duré de 1772 à 1878. La victoire des Alliés et du principe du droit des
