Pendant le somnambulisme, j’ai commandé à B. d’ôter son tablier à son réveil et de le remettre. Une fois bien éveillée, B. me reconduit à la porte et me demande à quelle heure je viendrai le lendemain. Pendant qu’elle parle ses mains défont doucement le nœud de son tablier et l’enlèvent entièrement. Par un geste j’attire l’attention de B. sur son tablier : « Tiens, dit-elle, mon tablier qui tombe ; » et brusquement, avec conscience cette fois, elle le reprend et le renoue, puis parle d’autre chose ; mais voici que les mains recommencent leur opération, dénouent les cordons, enlèvent complètement le tablier. Comme cette fois B. ne regarde pas, les mains après avoir enlevé le tablier le reprennent et le remettent bien proprement. La suggestion, semble-t-il, n’avait pas été entièrement exécutée la première fois, puisque B. avait remis le tablier elle-même et les mains voulaient recommencer l’opération pour aller jusqu’au bout. Cette fois d’ailleurs l’acte était terminé, il n’y eut plus rien : sujet n’avait pas eu la moindre conscience de tout cela. N. étant en somnambulisme, je lui ai dit qu’elle lèvera les deux bras quand la somme des nombres que j’aurai prononcés fera dix. J’attends pour parler qu’elle soit bien réveillée et occupée d’autre chose et je commence : 3. 2. 1. 2. 2. Les deux bras se sont levés après le dernier chiffre sans qu’elle s’en aperçoive : il y a ici plus qu’un acte inconscient, il y a un véritable calcul qui s’est fait à son insu. J’ai déjà décrit cette expérience ; si je la reproduis ici, c’est qu’elle me paraît avoir une grande importance : il était bon de montrer qu’elle a lieu de la même manière sur un sujet tout différent. D’ailleurs j’ai obtenu également avec N. et en une seule séance l’écriture automatique. « Si je vous parle, lui ai-je dit pendant qu’elle dormait, vous me répondrez par écrit. » Elle est bien réveillée et cause avec plusieurs autres personnes : « Quel âge avez-vous ? » lui dis-je tout bas derrière elle. Sa main prend un crayon et écrit : « 30 ans ». — Avez-vous des enfants ? » Elle écrit encore : « Oui, deux garçons et une fille. » — « Multipliez 749 par 42. » Sa main commençait l’opération, une personne avec qui elle parlait lui dit brusquement : « Mais qu’écrivez-vous donc ? » — « Mais je n’écris rien », fait-elle tout étonnée ; elle regarde le papier, voit les chiffres et toute surprise : « Qui donc a griffonné cela ? » dit-elle. Inutile de multiplier les exemples ; j’ai pu reproduire sur ce sujet à peu près toutes les expériences que j’ai rapportées dans mon étude sur L.
Ces actes inconscients ainsi obtenus ont un caractère général, évident et même nécessaire : ils sont accompagnés, sinon constitués par une anesthésie systématisée. J’ai dit à B. de me faire un pied de nez ; au réveil elle lève ses mains et les met au bout de son nez sans le
