signification des mots, disait Descartes, presque tous leurs débats cesseraient. » Non, parce qu’ils ne sont pas, dès aujourd’hui, de purs esprits identiques : s’ils, parlent différemment, c’est bien aussi parce qu’il y a en eux des orientations vraiment diverses de la pensée. Mais, en cherchant à préciser leur langage, ils laisseront tomber toutes les contradictions fictives et les discussions « de mots », ce qui n’est pas peu de chose. Ils mettront au contraire en plein jour les oppositions réelles qui les séparent. Et comme après tout, même chez les plus passionnés pour le jeu de la controverse, la volonté de vivre en société est nécessairement beaucoup plus forte et plus générale que les petits désirs individuels de briller ou de se singulariser, il s’ensuivra que cette mise à nu des vrais désaccords rendra d’autant plus criant le besoin de les résoudre ; en sorte que le mot de Descartes, si l’on en retire ce qu’il a de trop immédiat, reste tout de même juste dans le fond.
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P. André Lalande
