constitue une preuve imparfaite, puisqu’elle a précédé les événements, — pour tenir les Français responsables de ce qui a suivi.
Les premières hostilités eurent pour auteurs les Sauvages et furent commises le 19 août 1749, six semaines environ après l’arrivée de Cornwallis à Halifax : ils firent prisonniers, à Canso, vingt hommes dont cinq étaient des colons qui étaient venus là pour se procurer du foin. Ces prisonniers furent emmenés du côté de Louisbourg, mais bientôt relâchés, grâce à l’intervention du commandant français. « Les Indiens, dit Cornwallis, allèguent comme excuse de leur action, qu’un certain Ellingwood, de la Nouvelle-Angleterre qui les avait rançonnés pour la somme de £100, et leur avait laissé son fils en garantie du remboursement de cet argent, n’avait jamais rempli ses promesses, bien que le colonel Hopson lui eût avancé les fonds[1] »
En septembre, les Sauvages, dit encore Cornwallis, sous prétexte de faire la traite, attaquèrent deux vaisseaux à
- ↑ Nous ferons remarquer 1o que la lettre de la Jonquière est du 9 octobre
1749, de deux mois postérieure aux hostilités dont il est parlé ici ; 2o la citation
que Richard donne comme de Cornwallis est de B. Murdoch, (vol. 2, ch. XII, p.
161) : « The Indians took 20 Englishmen prisoners at Canso. Five of them were
settlers, who went there to procure hay ; the others belonged to vessels from
Boston. They also scized one of the English vessels. The Indians alleged they
did so, because one Ellingwood, a new England man, who have ransomed his
craft from them for 100 £, and left his son as hostage for the payment, did not
fulfil his promises, although col. Hopson had advanced him the money… However,
they had been in the meanwhile carried to Cape Breton, and the Freneh
gov. Desherbiers, sent 16 of them to gov. Cornwallis at Chebuctou, and placed
the remaining four on board of their own vessel, then at Louisbourg. »
Cf. A. C. (1894) p. 145. Sept. 11, 1749. Chebucto. Cornwallis to Lords of Trade. Fol. 89. B. T. N. S. vol. 9.
Hannay, ch. XX, p. 360. — Arch. Can. (1905) p. 356. Cornwallis à Desherhiers. Chebouctou, 21 sept. 1749. V. S. « … Vous savez ce qui est arrivé à Canso…
