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COUPS ET RAPS 567

Le plus souvent, il est vrai, les raps se produisent quand le mé- dium touche la table, et alors on peut invoquer et on a invoqué des causes diverses. Mais il ne faut pas oublier qu'en même temps qu'on entend un bruit, la table vibre, et on sent distinctement V ébranlement du bois. Quand on applique l'oreille sur la table, on entend, si les assistants font silence, des coups répétés, très faibles, comme un tambourinage parfois. On peut même, dans cer- tains cas, provoquer des bruits rythmés comme une marche, une fanfare, et cependant la main du médium est immobile, et, dans certains cas le médium n'est nulle part en contact avec la table.

J. Maxwell, qui a eu l'heureuse fortune de pouvoir observer un médium qui produisait des raps en pleine lumière, en a fait une très attentive étude (p. 67). « J'en ai eu si fréquemment avec la plus vive clarté que je me demande si l'obscurité les favorise au même point que certains autres phénomènes. Le contact des mains (avec la table) n'est d'ailleurs pas nécessaire pour obtenir des raps. J'en ai obtenu très facilement sans contact. Lorsqu'on a réussi à avoir des raps avec contact, un des moyens les plus sûrs pour les obtenir ensuite sans contact est de conserver un certain temps les mains appuyées sur la table, puis de les soulever avec une extrême lenteur, en maintenant la face palmaire tournée vers le plateau de la table... » Maxwell a obtenu des raps retentissants dans des salles de restaurant, dans des buffets de chemins de fer, assez forts pour attirer l'attention du public... « Dans une maison que l'homme de génie qui l'a habitée a rendue célèbre, les raps ont attiré l'attention soupçonneuse du gardien. La tonalité des raps est essentiellement variable ; ils peuvent ressembler au bruit léger que fait une souris, au bruit d'une scie, à celui des ongles frappant sur le bois ou grin- çant sur une étoffe. » Chacune des personnifications qui prétendent intervenir a son mode spécial dans la production de raps.

Les raps ne peuvent être dus à des craquements occasionnés par l'humidité du bois qui joue, car ils sont intelligents. C'est cela qui est singulier et admirable. Une table qu'on ne touche pas est donc parfois animée de vibrations sonores qui ne se produisent pas au hasard, mais au contraire veulent dire quelque chose. Aussi peut- on entretenir uue sorte de conversation avec la force intelligente qui se manifeste dans la table par des vibrations plus ou moins

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