MAISONS HANTÉES 739
Rapprochons de ces sonneries le cas suivant, beaucoup plus dou- teux encore.
Les deux femmes qui ont soigné Alfred de Musset, malade, Mad. Martillet et Mad. Claudet, racontent que, pendant la der- nière maladie du grand poète, comme il reposait sur son fauteuil, elles le virent, à la lueur d'une lampe, regarder la sonnette qui était près de la cheminée. Mais il était si faible qu'il ne put se lever. «A ce moment, dit Mad. Martillet, nous eûmes une surprise qui nous épouvanta. La sonnette que le malade n'avait pas atteinte s'agita, comme tirée par une main invisible, et instantanément ma sœur et moi nous nous saisîmes la main, nous interrogeant anxieusement. . . As-tu entendu? as-tu vu? Il n'a pas bougé de son fauteuil... La bonne entra : elle avait entendu la sonnette 1 . »
Faut-il rattacher aux hantises les phénomènes singuliers que de tout temps on a signalés, qui accompagnent quelque événement grave, une mort, un accident?. La légende veut qu'au moment de la mort d'un proche, une pendule s'arrête, qu'un tableau tombe du mur, qu'un objet soit brisé avec fracas, mais il est difficile de faire la part des coïncidences fortuites.
Cheiro 2 (comte Hamon) dit que le lundi 5 juin 1915, comme il causait avec deux amis dans sa maison de campagne, à 8 heures du soir> soudain un objet tomba avec grand bruit dans la pièce voisine : c'était un grand bouclier en chêne, sur lequel étaient peintes les armes de la Grande-Bretagne, qui venait de tomber et de se briser. Il s'était rompu dans la partie représentant l'Angleterre et l'Ir- lande, et Cheiro dit : « Il s'est sans doute produit un désastre naval, dans lequel l'Irlande se trouve mêlée. »
Or, à ce moment même, Lord Kitchener, Irlandais, périssait sur le Hampshire.
N'insistons pas. Ce n'est qu'une coïncidence, même bien faible.
Aksakoff 3 cite divers cas de persécutions ressemblant beaucoup
1. Lefèvre, Musset sensitif, A. S. P., 1899, 106.
2. A. S. P., juillet 1916, 122.
3. Animisme et spiritisme, 1895, tr. fr., 286.
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