Monsieur le député venait de présenter ses sympathies à la mère, devenue le centre de l’attention et qui ne s’en sentait pas peu flattée et adoucie.
Cela avait mis la conversation sur le chapitre des accidents. Et pour faire diversion, le père Saint-Jean raconta la mésaventure d’un habitant du rang de Renverci, qui s’était éveillé un matin pour trouver une de ses vaches installée dans la cuisine en train de manger la nappe cirée. Il racontait cela avec tant de comique sérieux, avec des détails si fantaisistes que tout le monde en rit à se tordre, monsieur Chrétien comme les autres.
Cela rompit la glace. Ils partirent tous deux de compagnie ; et monsieur Chrétien put ainsi faire savoir au père Saint-Jean qu’il entendait rester échevin, mais qu’il n’avait plus le temps de s’occuper des écoles ; et qu’il serait le premier à proposer le père Saint-Jean aux élections, à l’automne.
Et à mesure que le soleil montait vers le zénith, la paix, une paix miraculeuse descendit sur le village.
Le départ de monsieur Lindsay, sans que rien de fatal ne se fût passé, rasséréna François Perreault ; au point que l’après-midi de ce beau dimanche, il le passa à dormir paisiblement. Le soir même, il apprit du maire que ce dernier l’endosserait au besoin, pour faciliter le renouvellement de son billet.
Les cigares du député, d’excellents cigares à trois pour dix sous, firent merveille ; les passants purent voir tout le long de la route, dans les prés verdissants, les vaches rendues à la liberté ruminer béatement les tendres pousses de pissenlit.
Que s’était-il passé ? Rien que d’ordinaire et de quotidien. Rien que de petits événements mille fois répétés depuis les années et auxquels personne n’eût attaché d’importance si le ciel n’eût ranci l’humeur
