nous le pourrions ? Quand nous le pourrions,
le devrions-nous ? Qui le voudrait ne le pourrait ;
qui le voudrait et le pourrait n’aurait pas
le sentiment de le faire.
„ Les lois de certains peuples, et en particulier celle des Athéniens, comme vous le dites, défendent cette forme de l’amour : la défense en elle-même n’a rien que de sage. Les hommes conforment leurs lois à leurs intérêts, mais ils ne conforment pas toujours leurs intérêts à la justice. Cette défense est faite en faveur des femmes ; elle doit leur plaire, parce qu’elle les empêche de tomber dans le mépris et l’abandon. Il suffit d’une ombre de convenance pour donner aux législateurs un prétexte suffisant de faire des lois et des décrets : ainsi, sous couleur de secourir un sexe faible, incapable, né pour la sujétion, ils ont formulé cette loi prohibitive, bien plus conforme aux intérêts de l’État et de la politique qu’aux lois de la raison, aux penchants de la nature. C’est sur cette exécrable raison d’État que la plupart des lois humaines et religieuses ont été fondées ; c’est la raison d’État qui fait que plusieurs d’entre
