Dieu ; il avait fait ressaigner les Cinq Plaies et le Sacré-Cœur de Jésus. Il était indigne et méprisable, à présent… Il avait quitté le chemin de sa vocation…
Un jour, Mme Cadzand, qui l’épiait, le trouva tout bouleversé. On aurait dit qu’un grand malheur lui était advenu. Il n’était plus pâle, mais blême. Il s’assit à table, ne mangea presque rien, ne parla pas. Ses yeux étaient rouges comme s’il avait pleuré. Il se garait maintenant des yeux d’Ursula, comme de bêtes effrayantes dont on a peur. Il avait, en prenant place, fait avec soin sa prière et surtout le signe de la croix, très en dehors et ostensible, comme pour s’en envelopper, accomplir un exorcisme.
La mère comprit les combats qui se livraient en lui. Elle se réjouit de ce que la piété l’emportât déjà et si vite. Ainsi il ne tomberait pas dans le vice, et aurait connu juste assez de la passion pour en savoir l’ivresse, ne plus oser vouer sa vie à un célibat sans issue.
