que ce verre est du modèle 8 de la marque des trois marteaux ?
— Mais si, on le sait ! Il y a longtemps ! On ne sait que ça. Puis après ?
— Le verre de lampe à gaz, modèle 8, de la marque des trois marteaux, tient exactement le demi-litre.
Le coup était rude pour l’auditoire.
Bénin reprit :
— Si le pichet remplit deux fois ce verre de lampe jusqu’au bord, j’ai perdu.
Il se mit en devoir de poursuivre sa vérification. Mais Huchon cessa de trouver la chose intéressante, puisqu’elle cessait d’être mystérieuse. Il retira sa main. Ce changement d’opinion eut les pires effets. Le vin, que la main n’arrêtait plus, s’échappa comme une brusque diarrhée, s’épandit sur la nappe, fit des cascatelles sur les serviettes, les pantalons, le sol.
On n’hésita point à en rendre Bénin responsable. Des cris s’élevèrent. Mais quelqu’un ayant dit :
