On s’inclina.
— … Ni l’encre de Chine… On remercia de la tête.
— … Ni la feuille de papier… On simula une protestation.
— Mais il m’est difficile de prendre entièrement à ma charge la fiole de vin de Pamir (premières côtes)…
— C’est trop naturel !
— Ce vin est devenu impropre à l’usage rituel. Quant à le boire, je n’y songe pas. Les docteurs me prescrivent l’eau de Vichy.
Les copains s’inclinèrent encore.
— La bouteille, je crois vous l’avoir dit, me revient à dix roupies, prise sur place. Et la roupie des Indes vaut au cours actuel, sauf erreur, deux francs cinquante-sept. Je ne vous compterai pas le transport.
Il se tut. Les copains trahissaient quelque inquiétude. Bénin sortit sa bourse, et demanda :
— Alors… si j’ai bien compris… c’est dix roupies… à deux francs cinquante-sept la roupie ?
