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II
Les tortures et la délivrance de cette nuit se gravèrent profondément en Servaise.
Comme thème, comme centre, Mme Chavailles, tout ce que depuis plus d’un an il éprouvait de charme furtif, de tendresse intangible prit contour, hardiesse et densité. L’atmosphère des séparations d’êtres, habitude et souvenir des barrières sociales, il en « sentit » moins la puissance, il dévêtit son rêve.
Non que ses pensées fussent autres, non qu’il n’eût osé auparavant — analyste — désarticuler et même brutaliser son secret, mais avec la différence puissante entre le même cliché intellectuel selon qu’il se grave ou effleure : tout près de l’acte, tout près du mouvement extérieur, ou environné de chimère et de distance :
