— N’importe ! vous tiendrez parole. Alors, voici : l’os de jambon appartient à un nommé Tenaille, un ancien brocanteur.
— Ah bah ! s’exclama Duguay, qui ne put celer complètement un mouvement de surprise.
Tout de suite, son visage se roidit et ses yeux se dépolirent.
— Facile à vérifier ! Tenaille est un gros seigneur de la pègre, très habile et très redouté. Dans l’espèce, j’aimerais assez qu’il soit coupable : on pourrait s’attendre à des complications ; l’affaire deviendrait amusante.
Il se reprit avec un bredouillement :
— Je veux dire que les chances en faveur de Mme de Escalante seraient beaucoup plus grandes.
— Pourquoi s’attendrait-on à des complications ? demanda Simone.
— D’abord, parce que Tenaille est beaucoup plus futé que notre homme qui est un malandrin de troisième classe : ensuite, parce que Tenaille opère par destination à Paris.
