Francisca devenait parfois si distincte qu’il en aurait crié. Ou bien, il reconnaissait le rythme de la course, et ce beau corps de Castillane dont chaque mouvement était une grâce ou évoquait une volupté. La ruse qu’elle avait employée pour retarder la poursuite paraissait si naturelle !
— Vous n’avez plus rien vu ? insista Vaugelade ?
L’autre eut un geste de dénégation, à la fois simple et véhément.
— Alors, pourquoi ne l’a-t-on pas retrouvée ?
— Je peux pas savoir. Tenaille est parti avec Courte-Échelle pour Paname. Même que vous le savez. Ils n’ont plus eu le temps de fourrager dans la forêt.
— Et vous ? Qu’est-ce que vous faisiez dans le pays ?
— Je veux pas mentir. Je suis resté parce que j’espérais trouver le gros brillant.
— Misérable ! hurla Michel. Comment saviez-vous qu’il y avait un gros brillant ?
