demi défoncée et des escabeaux rudimentaires. Mlle de Vaugelade saisit la main de la femme et lui parla avec une douceur impérieuse.
— Madeleine, pourquoi ne nous avez-vous pas dit la vérité ?
— Quelle vérité ? fit la vieille, dont le visage apparut sauvage et plein de ruse.
— Nous vous connaissons, Madeleine, reprit la jeune fille, nous savons que vous êtes toute dévouée à Mme de Escalante. Mais il n’est plus temps de cacher votre secret : nous savons tout !
— Tout ? croassa la vieille. Ben ! c’est beaucoup plus que moué !
— Nous allons bien voir ! dit Simone.
Et, se tournant vers le détective :
— Veuillez nous attendre un moment ! Mon frère et moi, nous allons visiter la maison.
— Mademoiselle, fit la femme, qui devint blême sous son bistre, vous ne ferez pas ça !
— Ah ! enfin, s’écria la jeune fille d’une voix éclatante. Viens, Michel. Nous allons savoir !
