DE SPHÈRE. 207
terres. Le continent ou la ferre de chaque hémisphère est comme une grande lie au milieu de ces vastes mers. La quantité totale des terres qui composent le monde se divise en quatre parties principales, dont notre continent com- prend trois, savoir ; TEurope, l’Asie et l’Afrique ; l’hémi- sphère ou continent opposé n’en contient qu’une, savoir, l’Amérique, mais presque aussi grande à elle seule que les trois autres ensemble. Des trois parties dont noire monde est composé, l’Europe et l’Afrique sont situés à l’ouest ou ocddent, l’Asie à l’est ou orient, l’Afrique au sud ou au midi. Les divisions de ces trois parties se font par les mers ou les fleuves, selon leur position. Quant à l’Amérique, sa figure et sa vaste étendue la font subdiviser en deux par- ties, l’une méridionale, l’autre septentrionale.
La grande mer où nagent pour ainsi dire les quatre par- lies du monde s’appelle Océan ; sa partie qui est entre l’Europe et l’Amérique, à notre occident, s’appelle mer du Nord ; et sa partie qui est entre l’Asie et l’Amérique, à l’orient, s’appelle mer du Sud. Il y a une mer particulière qui sépare TEurope de l’Afrique et qui n’a de communica- tion avec l’Océan que par une bouche assez étroite qu’on nomme détroit de Gibraltar ; cette mer s’appelle Méditer- ranée ; elle communique à l’Orient avec une autre mer plus petite appelée mer Noire ou Ponl-Euxin ; et à l’Orient en- core de celle-là, est une autre petite mer en Asie, laquelle n’a de communication avec aucune autre, elle s’appelle mer Caspienne. 11 y a des passages de mer pour faire le tour du monde par la partie méridionale, mais on ne sait pas encore s’il y a des passages de même pour les vaisseaux par la partie septentrionale, les glaces empêchant la navi- gation. Il y a des récompenses promises à ceux qui décou-
