AVIS DE L’ÉDITEUR
——
Le morceau suivant, intitulé Mon portrait, provient des manuscrits de Neuchâtel. Les fragments dont il se compose, et que nous avons trouvés écrits sur des feuillets détachés, peuvent être considérés à peu près comme inédits, puisqu’ils n’ont paru que dans une feuille périodique qui a depuis lors cessé d’exister (Revue rétrospective, n° 15. Déc. 1834), et qu’ils n’ont, par conséquent, jamais fait partie d’aucune des éditions complètes des œuvres de Rousseau. Leur titre semble indiquer un ouvrage que Jean-Jacques préméditait sur lui-même, ouvrage qui aurait peut-être servi à compléter les Confessions, et dont les vestiges suffisent pour jeter un nouveau jour sur le caractère du philosophe. On y voit l’intention de l’auteur « d’offrir aux hommes, comme il le dit lui-même, l’image fidèle de l’un d’eux, afin qu’ils apprennent à se connaître. » Malheureusement pour nous, cette peinture est demeurée à l’état d’ébauche ; nous ne doutons pas, toutefois, que cette ébauche n’intéresse vivement le lecteur, et ne lui fasse regretter qu’elle soit restée inachevée.
