mes de sens ? c’est une machine qui en mene une autre.
Tout bien considéré, le métier que j’aimerois le mieux qui fût du goût de mon Éleve est celui de menuisier. Il est propre, il est utile, il peut s’exercer dans la maison ; il tient suffisamment le corps en haleine ; il exige, dans l’ouvrier de l’adresse & de l’industrie, & dans la forme des ouvrages que l’utilité détermine, l’élégance & le goût ne sont pas exclus.
Que si par hazard le génie de votre Éleve étoit décidément tourné vers les sciences spéculatives, alors je ne blâmerois pas qu’on lui donnât un métier conforme à ses inclinations ; qu’il apprît, par exemple, à faire des instrumens de mathématiques, des lunettes, des télescopes, &c.
Quand Émile apprendra son métier, je veux l’apprendre avec lui ; car je suis convaincu qu’il n’apprendra jamais bien que ce que nous apprendrons ensemble. Nous nous mettrons donc tous deux en apprentissage, & nous ne prétendrons point être traités en Messieurs, mais en vrais apprentifs, qui ne le sont pas pour rire : pourquoi ne le serions-nous pas tout de bon ? Le Czar Pierre étoit charpentier au chantier, & tambour dans ses propres troupes : pensez-vous que ce Prince ne vous valût pas par sa naissance ou par le mérite ? Vous comprenez que ce n’est point à Émile que je dis cela ; c’est à vous, qui que vous puissiez être.
Malheureusement nous ne pouvons passer tout notre tems à l’établi. Nous ne sommes pas seulement apprentifs ouvriers, nous sommes apprentifs hommes ; & l’apprentissage de ce dernier métier est plus pénible & plus long que l’autre.
