_ LIVRE IV. - CHAP. IV. rgy Afin que le peuple pénétrat moins les conséquences de cette derniére forme, Servius affecta de lui dormer un air militaire : il inséra dans la seconde classe deux centuries d’armuriers, et deux d’instruments de guerre dans la qua- triéme : dans chaque classe, excepté la derniére, il distingua les jeunes et les vieux, c’est-a-dire ceux qui étaient obligés de porter les armes, et ceux que leur age en exemptait par les lois; distinction qui, plus que celle des biens, produisit la nécessité de recommencer souvcnt le cens ou dénombre- ment; enfin il voulut que 1’assemblée se tint au champ de ‘ Mars, et que tous ceux qui étaient en age de serviry vinssent avec leurs armes. La raison pour laquelle il ne suivit pas dans la derniere classe cette méme division des jeunes et des vieux, c’est qu’on n’accordait point a la populace, dont elle était com- posée, 1’honneur de porter les armes pour la patrie; il fal- lait avoir des foyers pour obtenir le droit de les défendre: et, de ces innombrables troupes de gueux dont brillent aujourd’hui les armées dcs rois, il n’y en a pas un peut- · étre qui I'1,€GI été chassé avec dédain d’une cohorte romaine, quand les soldats étaient les défenseurs de la liberté. On distingua pourtant encore, dans la derniére classe, lesprolétaires de ceux qu’on appelait capite censz`. Les pre- ’ miers, non tout a fait réduits a rien, donnaient au moins des citoyens a1’Erar, quelquefois méme des soldats dans les besoins pressants. Pour ceux qui n’avaient rien du tout et qu’on ne pouvait dénombrer que par leurs tétes, ils étaient tout a fait regardés comme nuls, et Marius fut le premier qui daigna les enrolcr. Sans décider ici si ce troisiéme dénombrement était bon ou mauvais en lui—mé`me, je crois pouvoir affirmer qu’i1 n’y avait que les moeurs simples des premiers Romains, leur désintéressement, leur gout pour l’agriculture, leur mépris pour le commerce et pour l’ardeur du gain, qui pussent le rendre praticable. Ou est le peuple moderne chez lequel la
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