connaître ? Tes principes ne sont-ils pas gravés dans tous les cœurs, et ne suffit-il pas pour apprendre tes lois de rentrer en soi-même et d’écouter la voix de la conscience dans le silence des passions ?
— Que les hommes frémiraient au premier mal qu’ils font, s’ils voyaient qu’ils se mettent dans la triste nécessité d’en toujours faire, d’être méchant toute leur vie pour avoir pu l’être un moment !
— Ma volonté n’est soumise qu’à la loi du devoir ; mais ma personne l’est au joug de la nécessité que j’ai appris à porter sans murmurer. (1770.)
— Le grand caquet vient nécessairement ou de la prétention à l’esprit, ou du prix qu’on donne à des bagatelles dont on croit sottement que les autres font autant de cas que nous Celui qui connaît assez de choses pour donner à toutes leur véritable prix ne parle jamais trop.
— L’homme vertueux est toujours libre, car en faisant son devoir, il ne fait jamais que ce qu’il veut.
