assurément que de bien rares résultats, d’ailleurs fortuits.
Le maître songeait maintenant qu’à la vue d’une telle œuvre, appelée à frapper spécialement un œil barbare ignorant tout artifice pictural, quelque Soudanaise sortie victorieuse, après mille angoisses, de la terrible épreuve annuelle ressentirait, par contre-coup, un effroi subit, capable de provoquer à la seconde opportune un violent phénomène d’horripilation.
Jugeant toute reproduction insuffisante, Canterel s’enquit de l’original, en vente chez un grand marchand qui, moyennant arrangement, lui en assura pour une imprécise date à venir la possession momentanée.
Par une correspondance explicite échangée avec le consul de France au Bornou, il apprit l’existence de la danseuse Siléis, qui, ayant cinq ans de suite mené à bien l’effrayant tour de force, non sans transes chaque fois grandissantes, était, la sixième fois, tombée, au moment de commencer, en de telles convulsions qu’on avait dû l’exempter à jamais du pas comminatoire ; depuis lors, impressionnable à l’excès, Siléis évitait par un détour — n’en pouvant sup-
