important de choisir soi-même les plants, de se transporter dans la houblonnière dont on veut les tirer, d’examiner la qualité du sol & la hauteur des monticules, & l’on verra dans la suite que les nouveaux plantés deviendront plus beaux que n’auront jamais été les premiers ; mais, au contraire, si on tire les plants d’un sol plus riche, pour les transporter dans un sol plus maigre, ils ne feront que languir. On doit préférer les plants des monticules les plus élevés, & choisir les plus gros, d’environ dix pouces de longueur, & qui aient quatre bourgeons. On les enterre ensuite dans un endroit froid & humide, & on les en retire à mesure que les fosses où l’on doit les planter, sont prêtes : on fait ensuite une ouverture d’un pied quarré de profondeur au centre de chaque fosse, que l’on a auparavant remplie de fumier composé. On jette la terre que l’on retire sur les bords du fossé : on met, dans chaque coin de la fosse, un plant perpendiculairement, & on enterre toute sa tige, de façon que son sommet ne passe pas la surface du sol : on remet après cela la terre tirée de la fosse, & on la fixe autour des racines ; on couvre le sommet des plants avec la plus fine partie du terreau, à la hauteur d’environ deux pouces, & l’on continue ainsi la plantation de la houblonnière.
Un acre anglois de terrain, (voyez ce mot) contient environ mille monticules : une houblonnière d’un acre rend au moins douze mille livres par an, pour peu que le sol, la saison, la situation soient favorables.
Il y a plusieurs petites observa ions, desquelles dépend encore le succès. 1°. On doit, en transplantant, ne tenir les plants hors de terre, que le moins de temps qu’il est possible ; 2°. ménager avec le plus grand soin les racines ; 3°. les couper au-dessus de l’endroit endommagé, sans quoi la racine moisiroit soudain, & communiqueroit son infection à toute la plante ; 4°. de supprimer, près de la racine principale, les fibrilles dont la direction se porte vers la superficie du sol.
On met un plant dans chaque angle de la fosse : si l’on veut ajouter un cinquième plant, il faut le placer au centre ; & si, comme quelques cultivateurs le pratiquent, on veut encore en ajouter deux, il faut les placer sur la ligne qui croise le milieu de la fosse, à une distance égale de tous les autres plants.
Les plants ainsi arrangés dans la fosse, on la remplit du mélange ci-dessus indiqué : on comprime avec la main le peu qu’on en met à la fois, pour fixer ce fumier autour du plant ; & quand la fosse est remplie, on comprime doucement avec les pieds, afin que les plants soient bien entourés, prenant cependant bien garde de former une croûte autour des tiges. Quelques cultivateurs arrosent aussitôt après qu’ils ont planté ; opération inutile. Nous recommandons de faire la plantation en automne, saison dans laquelle l’eau ne manque point ordinairement : trop d’humidité pourrit les racines.
Dans l’été qui suit la plantation ; on doit visiter la houblonnière, & marquer les monticules où les plants n’ont pas bien réussi, & ceux qui fournissent les plants les plus vigoureux. L’année suivante, lorsque le temps d’échalasser les plants est
