Pères nous ont appris à leur faire la réponse suivante : « Rappelez-vous combien de milliers d’hommes sortirent d’Égypte et combien de prodiges et de manifestations ils virent, et, à l’exception de deux seulement, tous furent des rebelles et des prévaricateurs et ils périrent dans le désert ; non seulement ils succombèrent sans obtenir les biens éternels, mais encore il leur fut défendu, à cause de leur infidélité, d’entrer dans la Terre Promise. Le grand législateur et prophète tout à la fois Moïse donnait des avertissements et disait : Ne participe pas au mal avec la multitude[1].
De même, en Perse, lorsque tous les captifs de Juda adorèrent la statue du roi[2], les trois enfants demeurèrent sans faillir et sans prévariquer et, par là, non seulement ils furent glorifiés par Dieu, après l’avoir loué, mais encore ils donnèrent au roi et aux nombreuses personnes alors présentes le bienfait de la vraie connaissance de Dieu.
Auxquels veux-tu donc te joindre et avec lesquels prends-tu parti ? — Avec Josué, fils de Noun, Caleb, fils de Ioufna, et les trois enfants de Babylone, ou bien avec toute la foule qui a adoré la statue d’or ?
Médite ceci, au sujet de la foule immense qui se trouva à Chalcédoine, au concile des renégats, — car c’est surtout d’elle qu’il convient de le dire,
