L’homme est un apprenti, la douleur est son maître,
Et nul ne se connaît tant qu’il n’a pas souffert.
De quoi te plains-tu donc ? L’immortelle espérance
S’est retrempée en toi sous la main du malheur.
Pourquoi veux-tu haïr ta jeune expérience,
Et détester un mal qui t’a rendu meilleur ?
9. « C’est parce que vous étiez agréable à Dieu, dit l’ange à Tobie, qu’il a été nécessaire que la tentation vous éprouvât. Le Sage dit : celui qui n’a point été tenté que sait-il ? » (Fénel., lett. ii, au duc de Bourgogne.)
Tu me traites sans doute en favori des cieux.
Car tu n’épargnes pas les larmes à mes yeux.
10.
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Je vois de quels efforts vos sens sont combattus : |
11. Pax Romana, magnifique expression répétée dans Pline : Immensa Romanæ pacis majestate. (Hist. XXVII, i.) Trajan l’inscrivit au frontispice d’un temple qu’il bâtit sur l’Euphrate : Zeugma Latinæ pacit iter.
12. « Dieu a planté la vie humaine comme les chênes de mon pays : plus ils sont battus des vents, plus ils sont vigoureux. » (Bernardin de Saint-Pierre, l’Arcadie.)
13. Appius Cæcus, tant loué par Cicéron dans son traité de la Vieillesse. Métellus, deux fois consul, dictateur. Étant souverain pontife, il perdit la vue en voulant sauver le palladium du temple de Vesta que dévorait un incendie.
14. Voir Bossuet, 5e dim. après l’Épiph. La Bruyère : des Biens de fortune. Chaulieu, sur la Goutte, Lettres persanes, XCVIII. Pope, Essai sur l’homme, IV.
15. Au texte : impendunt, impenduntur, et volentes quidem. « Ego autem libentissime impendam et super impendar ipse pro animabus vestris. » (Saint Paul, II Corinth., xii, 15.) Même pensée, même répétition des mêmes mots.
16. Voir le début des Questions naturelles, I., i.
17. Invenit illos dignos se ; tanquam aurum in fornace probavit illos. (Sapient., iii, 5.)
Et si l’or s’éprouve à la flamme,
La véritable grandeur d’âme
S’éprouve dans l’adversité. (Racine, Stances.)
18. Receperunt mercedem suam, vani vanam. (Saint Augustin.)
