quand je la vis, je me crus bieu ruinée : elle me doit huit mille francs. M. de Grignau aurait été amoureux de cette femme, elle est sur le moule de celle qu’il a vue à Paris. Ce matin il est entré un paysan avec des sacs de tous côtés ; il en avait sous ses bras, dans ses poches, dans ses chausses ; car en ce pays c’est la première chose qu’ils font que de les délier ; ceux qui ne le font pas sont habillés d’une étrange façon : la mode de boutonner le justaucorps par en bas n’y est point encore établie ; l’économie est grande sur l’étoffe des chausses ; de sorte que depuis le bel air de Vitré jusqu a mon homme, tout est dans la dernière négligence. Le bon abbé, qui va droit au fait, crut que nous étions riches à jamais : Ah ! mon ami, vous voilà bien chargé ; combien apportez-vous ? Monsieur, dit-il en respirant à peine, je crois qu’il y a bien ici trente francs : c’étaient tous les doubles[1] de France qui se sont réfugiés dans cette province avec les chapeaux pointus, et qui abusent ainsi de notre patience.
Vous m’avez fait un grand plaisir de parler de Montgobert : je crus bien que ce que je vous mandais sur son sujet était inutile, et que votre bon esprit aurait tout apaisé. C’est ainsi que vous devez toujours faire, ma fille, malgré tous les chagrins passagers : le fond de Montgobert est admirable pour vous ; le reste est un effet du tempérament indocile et trop brusque : je fais toujours un grand honneur aux sentiments du cœur ; on est quelquefois obligé de souffrir les circonstances et dépendances de l’amitié, quoiqu’elles ne soient pas agréables. J’enverrai un de ces jours à Montgobert de méchantes causes à soutenir à Rochecourbières : puisqu’elle a ce talent, il faut l’exercer. Vous aurez M. de Coulanges, qui sera un grand acteur ; il vous contera ses espérances ; je ne les sais pas : il craint tant la solitude, qu’il ne veut pas même écrire aux gens qui y sont. Grignan est tout propre à le charmer ; il en charmerait Dieu d’autres : je n’ai jamais vu une si bonne compagnie, elle fait l’objet de mes désirs : j’y pense sans cesse dans mes allées, et je relis vos lettres en disant, comme à Livry : Voyons et revoyons un peu ce que ma fille me disait, il y a huit ou neuf jours ; car enfin c’est elle qui me parle, et je jouis ainsi de cet art ingénieux de peindre la parole et de parler aux yeux[2], etc. Vous savez bien que ce
