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empire d'orient.
épousa successivement trois femmes : en 1417, Anne, fille du grand-duc de Moscovie ; en 1420, Sophie Paléologue, fille de Jean II, marquis de Montferrat, et en 1427, Marie Comnène, fille d’Alexis Comnène, empereur de Trébisonde. Jean VIII se soumit à l’Église romaine et reconnut la suprématie du pape ; il mourut de la goutte le 31 octobre 1448.
1448 à 1453 Constantin XI Paléologue, surnommé Dragasès, monte sur le trône à la mort de Jean VIII ; il était le quatrième fils de Manuel II, et en cette qualité, l’héritier le plus proche de son frère Jean VIII, mais il ne voulut point se faire couronner. En 1428, Constantin avait épousé Théodora, petite-fille de Charles II, comte de Céphalonie et de Zante, morte en 1429 ; il prit pour seconde femme, en 1441, Catherine, fille de Notaras Paléologue, prince de Lesbos, laquelle mourut à Lemnos en 1443. Constantin ne laissa pas d’enfants ; il fut tué le 24 mars 1453 sur les murs de Constantinople, tombée au pouvoir de Mahomet II après cinquante-deux jours de siège.
Depuis l’avènement d’Arcadius jusqu’à la prise de Constantinople par Mahomet II, l’empire d’Orient embrasse une période de mille cinquante-huit ans deux mois et six jours, occupée par quatre-vingt-onze règnes dont la durée moyenne serait de onze ans sept mois et vingt et un jours. Quant à leur durée réelle, voici comment ces règnes peuvent être répartis :
| 37 | règnes de | 1 à 5 | ans, | parmi lesquels plusieurs n’ont duré que quelques mois. |
| 21 | 6 – 10 | » | ||
| 9 | 11 – 15 | » |
