Nous ne répéterons pas les raisonnements très-connus qui font sentir quel immense changement cette découverte a introduit dans l’ordre social, en créant la souveraineté de l’opinion publique. Nous la considérerons sous le Seul aspect qui nous occupe ici.
De ce point de vue nous dirons :
1° Qu’elle a assuré au nouveau système les moyens de prendre l’initiative la plus directe et la plus entière, pour préparer le remplacement de l’ancien, sans être obligé de continuer à se placer sous la protection de quelqu’un des pouvoirs à éteindre ;
2° Qu’elle a fait disparaître, en grande partie, le caractère violent que la lutte avait eu jusqu’alors, parce qu’elle a changé l’attaque en critique.
La seconde découverte dont j’ai voulu parler est celle de la vraie théorie astronomique, trouvée par Copernic, prouvée et établie par Galilée.
Les meilleurs esprits ne mesurent pas d’ordinaire à sa juste valeur l’action vraiment toute puissante exercée par le changement que cette théorie a opéré dans toutes les têtes, relativement à la destruction radicale du système théologique. Cette influence est telle que, seule, elle
