son corps. Mais c’étoit en même temps un homme cauteleux, et qui, voyant le parti pris, ne pensa qu’à sa fortune, à plaire aux maîtres des affaires, et à préparer le successeur à le bien traiter. Ubilla, par son emploi, étoit encore d’un grand et solide secours au cardinal et à Arias.
La suite nécessaire d’une narration si intéressante ne m’a pas permis de l’interrompre. Maintenant qu’elle est conduite à un point de repos il faut revenir quelque peu sur ses pas. Il n’est pas croyable l’étonnement qu’eut Blécourt d’une disposition si peu attendue, et dont on s’étoit caché de lui autant que du comte d’Harrach. La rage de celui-ci fit extrême par la surprise, par l’anéantissement du testament en faveur de l’archiduc, sur lequel il comptoit entièrement, et par l’abandon et l’impuissance où il se trouva tombé tout à coup, et lui et la reine à qui il ne resta pas une créature, ni à lui un autrichien qui se l’osât montrer. Harcourt, en ouvrant les dépêches du roi à Bayonne, demeura interdit. Il sentit bien alors que les propositions que l’amirante lui avoit faites de la part de la reine étoient de gens clairvoyants, non pas elle, mais lui, qui craignoient que les choses ne prissent ce tour par le grand intérêt des principaux particuliers, et qui, à tout hasard du succès, vouloir faire leur marché. Il eût bien alors redoublé les regrets de son retour, et de la défense qu’il reçut d’entrer en rien avec l’amirante, s’il n’eût habilement su tirer sur le temps, et profiter de la protection de Mme de Maintenon pour emporter à Bayonne une promesse dont il se mit à hâter l’accomplissement.
La surprise du roi et de ses ministres fut sans pareille. Ni lui ni eux ne pouvoient croire ce qu’ils lisoient dans la dépêche de Blécourt, et il leur fallut plusieurs jours pour en revenir assez pour être en état de délibérer sur une aussi importante matière. Dès que la nouvelle devint publique, elle fit la même impression sur toute la cour, et les ministres étrangers passèrent les nuits à conférer et à méditer
