le roi en fut piqué. Cette démarche lui fut présentée par M. de Bouillon, comme le comble de leur douleur, mais en même temps comme l’effet d’une jeunesse brave, et honteuse de l’oisiveté au milieu des feux de la guerre, et toujours parmi des gens de guerre. Avec ce tour adroit, la colère du roi fut émoussée ; mais bientôt après, le prince d’Auvergne se lâcha en propos fort licencieux pour plaire à ses nouveaux maîtres, se montra plus cruel qu’aucun des ennemis au sac de Venloo, qu’ils reprirent cette même campagne, et alloit partout montrant son épée, qu’il crioit être celle de M. de Turenne, et qu’il rendroit aussi fatale à la France qu’elle y avoit été victorieuse. Ce coup ne put être paré, et le roi voulut que le procès fût fait et parfoit à ce déserteur.
Les Bouillon hors d’espérance de l’empêcher, et accoutumés à tirer des honneurs et des distinctions des félonies et des ignominies, osèrent travailler à obtenir que ce procès fût fait en forme de pairie, ou au moins avec des différences d’un particulier. C’est ce qui étoit inconnu au parlement et contre toutes ses règles. Le rang de prince étranger, accordé par l’échange de Sedan, étoit le principal obstacle qui en avoit jusqu’alors empêché l’enregistrement au parlement, qui ne reconnoît la qualité de prince que dans les princes du sang, ni de rang et de distinction que ceux du royaume. Cette barrière n’ayant pu s’enfreindre, MM. de Bouillon se rabattirent à faire pitié au roi par leur douleur, et par celle qui se renouvelleroit longtemps tous les jours, si l’affaire, d’abord instruite et jugée au Châtelet, puis portée au parlement, leur en faisoit essuyer toutes les longueurs, et firent si bien par leur artifice qu’elle alla droit au parlement. Elle n’y dura pas : il y fut rendu un arrêt qui condamna ce déserteur, dans les termes les plus communs à tous les plus simples particuliers, à être pendu, et, en attendant qu’il pût être appréhendé au corps, à être pendu en effigie, ce qui fut exécuté en place de Grève, en plein jour ; et le tableau inscrit de son nom et de l’arrêt y demeura trois jours à la
